S-métolachlore : vers l’interdiction des principaux usages pour préserver la qualité des eaux souterraines [ANSES]

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L’Anses a mené une expertise sur le risque de contamination des eaux souterraines par la substance herbicide S-métolachlore et ses métabolites.

Le S-métolachlore est l’une des substances actives herbicides les plus utilisées en France. Elle se dégrade en métabolites qui migrent dans les milieux : les sols et les eaux de surface et eaux souterraines.

L’ANSES a collecté toutes les données de présence des métabolites du S-métolachore dans les eaux (souterraines, de surface et distribuées pour la consommation humaine)  à travers son dispositif de phytopharmacovigilance et publié son rapport en 2021. A l’issue de ce rapport, l’Agence a introduit des mesures de restriction dans les autorisations de mise sur le marché des produits à base de S-métolachlore, en particulier une réduction des doses maximales d’emploi pour le maïs, le tournesol, le soja et le sorgho.

L’évaluation des métabolites présents dans les eaux souterraines et ceux dans les eaux destinées à la consommation humaine ne visent pas les mêmes objectifs. Il en a résulté des méthodologies distinctes :

  • Concernant les eaux souterraines, l’évaluation des métabolites est réalisée en amont des autorisations des produits phytopharmaceutiques et de la substance active. Cette évaluation vise à vérifier que la qualité des ressources en eau est préservée en cas d’utilisation de ces produits. Elle est réalisée conformément à la réglementation européenne (Règlement (CE) N° 1107/2009), laquelle prévoit les seuils à ne pas dépasser.
  • Dans les eaux de consommation, l’évaluation vise à répondre à des besoins de gestion lorsque les limites de qualité prévues dans la réglementation française sont dépassées. Les mesures de gestion sont prises pour garantir la santé des consommateurs et sont proportionnées aux risques associés aux substances. Cela peut notamment se traduire par des restrictions d’usage.

Or, l’évaluation de l’ANSES  montre que les concentrations estimées des trois métabolites métolachlore-ESA, métolachlore-OXA et métolachlore-NOA dans les eaux souterraines sont supérieures à la limite de qualité fixée par la législation européenne en la matière (i.;e. à la valeur seuil définie dans le règlement (UE) n°546/2011). 

Afin de préserver la qualité des ressources en eau, l’Anses engage donc la procédure de retrait des principaux usages des produits phytopharmaceutiques à base de S-métolachlore.

Cela permettra de réduire la contamination de l’environnement par cette substance et contribuera donc à une restauration progressive de la qualité des eaux souterraines.                                          

En savoir plus

• Consulter l’avis sur le réexamen des produits phytopharmaceutiques contenant du S-métolachlore (PDF) ; avis de l’ANSES, demande n° 2021-AST-0088, avis en date du 20 janvier 2023

• Consulter le rapport PPV sur les non-conformités dues aux métabolites du métolachlore (PDF)